Tänään on tullut kuluneeksi 40 vuotta siitä, kun Mariner 2, ensimmäinen planeettojenvälinen luotain, laukaistiin matkaan. Sen edeltäjä, Mariner 1 tuhoutui kun sitä kuljettava kantoraketti harhautui radaltaan ja räjäytettiin viisi minuuttia lähdön jälkeen.
Mariner 2 saapui Venuksen luo joulukuussa 1962. Sen luotauksien ansiosta varmistui että Venus on pilvien peittämä tulikuuma planeetta. Yhteys luotaimeen kadotettiin tammikuussa 1963 ja se jatkaa edelleen matkaansa kiertäen Aurinkoa. Kiitokset vinkistä akuolle.